Lorsqu’on passe de longues périodes en mer, l’accès à de l’eau potable devient un enjeu crucial. Les dessalinisateurs permettent de transformer l’eau de mer en eau douce, rendant ainsi votre bateau autonome en eau, que vous soyez en pleine mer ou ancré dans des lieux isolés. Mais comment choisir le modèle qui correspond le mieux à vos besoins ? Voici les principaux critères à prendre en compte.
1. Les types de dessalinisateurs disponibles
Avant de choisir un modèle, il est important de comprendre les deux principales technologies disponibles sur le marché :
- Dessalinisateurs à pompe haute pression : Ces modèles utilisent une pompe haute pression pour forcer l’eau de mer à travers une membrane d’osmose inverse. Ils sont généralement efficaces mais consomment beaucoup d’énergie. Ils nécessitent souvent l’utilisation d’un générateur à bord pour fonctionner.
- Dessalinisateurs avec récupération d’énergie (ERD) : Ces systèmes utilisent une technologie de pompe à piston qui récupère l’énergie du processus de désalinisation pour réduire la consommation énergétique. Ils sont plus adaptés aux petits voiliers ou aux bateaux équipés de batteries et de panneaux solaires. Leur coût initial est plus élevé, mais ils sont plus économiques à l’usage.
2. Critères techniques pour choisir un dessalinisateur
Pour déterminer quel dessalinisateur est adapté à votre bateau, voici les principaux éléments techniques à considérer :
- Capacité de production : La quantité d’eau produite par un dessalinisateur est mesurée en litres par heure (ou gallons par heure). Par exemple, un bateau de taille moyenne (12 à 18 mètres) nécessitera un appareil capable de produire entre 60 et 120 litres par heure. Choisissez un modèle qui vous permet de couvrir vos besoins quotidiens en eau en seulement 4 à 6 heures de fonctionnement.
- Consommation énergétique : Selon le type de dessalinisateur choisi, la consommation énergétique peut varier. Les modèles ERD consomment environ 25 % de l’énergie d’un modèle classique à pompe haute pression. Si votre bateau est équipé d’un système électrique limité (comme un voilier sans générateur), un modèle ERD pourrait être la meilleure option.
- Compatibilité avec le système électrique : Vérifiez que votre système électrique à bord (12V, 24V ou 220V) est compatible avec le dessalinisateur que vous envisagez d’acheter. Certains modèles peuvent nécessiter une mise à niveau de votre installation électrique ou des panneaux solaires supplémentaires.
3. Coût et entretien
Le budget est un facteur important, mais il est essentiel d’envisager les coûts sur le long terme :
- Coût d’achat : Les prix des dessalinisateurs varient en fonction de leur capacité et de leur technologie. Vous pouvez vous attendre à dépenser entre 5 000 € pour un modèle basique et jusqu’à 20 000 € pour un système haut de gamme et automatisé.
- Coût d’installation : À cela s’ajoutent les coûts d’installation, qui peuvent varier entre 1 500 et 3 000 €, selon la complexité de l’installation.
- Entretien : Un bon entretien est primordial pour assurer la durabilité de votre dessalinisateur. Les membranes d’osmose inverse doivent être rincées à l’eau douce après chaque utilisation pour éviter l’accumulation de sel et la prolifération bactérienne. Si le dessalinisateur n’est pas utilisé pendant plusieurs semaines, il est recommandé de « pickler » les membranes avec une solution chimique spéciale pour les préserver.
4. Conseils d’installation et d’utilisation
L’installation d’un dessalinisateur nécessite une certaine expertise. Voici quelques conseils à suivre pour garantir une utilisation optimale :
- Emplacement : Installez la pompe et la membrane dans un endroit facilement accessible pour faciliter l’entretien. L’admission d’eau salée doit être placée à un point où elle ne risque pas de capturer de l’air lors de la navigation. De plus, évitez d’installer le système près de l’hélice ou des gouvernails, où l’eau est trop turbulente.
- Rinçage à l’eau douce : Après chaque utilisation, il est crucial de rincer votre dessalinisateur à l’eau douce pour éviter la corrosion et le colmatage des membranes. Certains modèles plus avancés proposent un système de rinçage automatique, pratique pour ceux qui naviguent souvent.
Choisir le dessalinisateur adapté à votre bateau repose sur plusieurs facteurs : votre consommation d’eau, votre source d’énergie à bord, et bien sûr votre budget. Prenez également en compte les coûts d’entretien et la disponibilité des pièces de rechange avant de faire votre choix. En investissant dans un système bien adapté à vos besoins, vous gagnerez en autonomie et en confort lors de vos voyages en mer.